«Знание-Сила», март, 2010. стр. 57.

Грязь — защита для детей

Борис Жуков

    В современной семье ребенок — особенно пока он один и совсем маленький — неизбежно оказывается объектом неустанных гигиенических усилий. Немедленно уб-рать всякую тень грязи, не пропустить к малышу ни одной пылинки, обеспечить сте-рильность всего, с чем он соприкасается или может соприкоснуться, — таковы пред-ставления современных родителей о своем долге.
    Между тем профессор Ричард Галло и его коллеги из Калифорнийского университета в Сан-Диего (США) обнаружили, что присутствие на детской коже бактерий — и не каких-нибудь, а представителей одного из самых ненавистных для врачей-инфекционистов всего мира рода стафилококков — способствует более быстрому и безболезненному заживлению мелких царапин и ссадин. Оказывается, выделяемая стафилококками липотейхоевая кислота (LTA) действует на основной тип клеток на-ружного слоя кожи — кератиноциты, стимулируя их к быстрому затягиванию поврежденного участка. Если же кожа очень чистая, и бактерий, выделяющих LTA, на ней почти нет, это открывает дорогу чрезмерной иммунной реакции с бурным воспалением и отеком — царапины вспухают и долго не заживают.
    Впрочем, сам профессор Галло не претендует на революцию в медицине, считая главной заслугой своей группы то, что им удалось подвести молекулярную базу под так называемую «гигиеническую гипотезу». Эта гипотеза, выдвинутая около 20 лет на-зад английским эпидемиологом Дэвидом Стрэченом, связывает риск развития аллергий и аутоиммунных заболеваний с недостатком иммунной нагрузки в раннем детстве. В последние годы шокирующая теория Стрэчена находит все больше сторонников.
    Сегодня развитые страны переживают настоящую эпидемию аллергий и других заболеваний, связанных с неадекватным иммунным ответом, — астмы, экзем и так да-лее. Так, в Англии за последние 10 лет число аллергиков выросло втрое, и сегодня ка-кой—либо аллергией страдает каждый третий житель Британских островов. Замечено, что риск развития заболеваний особенно велик для детей и подростков из наиболее благополучных слоев общества. Он снижается, если в семье есть другие дети (особен-но старшие) или домашние животные. В то же время динамику распространения ал-лергий не удается связать с какими-либо «обычными» вредоносными факторами — химическим загрязнением, неправильным питанием, злоупотреблением лекарствами и тому подобное.
    Со временем «гигиеническая гипотеза» была подтверждена специальными ис-следованиями. В 2002 году сотрудники Бристольского университета выявили прямую корреляцию между гигиеническими стандартами семьи и риском астмы и экземы для детей 2 — 4 лет: каждый лишний балл по специально разработанной учеными «шкале чистоты» повышал вероятность заболевания примерно на 4%. Международный проект ALEX, в ходе которого были исследованы 900 с лишним детей из смежных районов Швейцарии, Австрии и Баварии, показал, что риск аллергий сильнее всего снижают потребление термически не обработанного молока и регулярное пребывание в «поме-щениях для животных» — попросту говоря, в хлеву. Карельские дети сталкиваются с болезнетворными микробами намного чаще своих финских сверстников (судя по наличию соответствующих антител), а аллергиями болеют в несколько раз реже.
    Но до сих пор свидетельства такого рода носили в основном статистический ха-рактер. Работа калифорнийских ученых — одно из первых прямых экспериментальных подтверждений «гигиенической гипотезы» и первых шагов к нащупыванию механиз-мов, породивших парадоксальную эпидемию.